Favela Santa Marta, die erste befriedete Favela Rios

Santa Marta ist eine der ältesten Favelas der Zona Sul. Sie wuchs ab den 1930er Jahren am Morro Dona Marta, hinter der Praça Corumbá in Botafogo, getragen vor allem von Arbeitern, die in den umliegenden Häusern und auf den Baustellen der wachsenden Stadt beschäftigt waren. Über Jahrzehnte hat die Gemeinschaft den Hang Stück für Stück besiedelt, Haus über Haus, ohne dass der Staat groß etwas dazu beigetragen hätte.

Bekannt wurde Santa Marta im August 1996, mit drei Tagen Dreharbeiten. Spike Lee drehte hier oben das Musikvideo zu They Don't Care About Us mit Michael Jackson. Die Szene auf dem Platz, mit der Trommelgruppe Olodum im Hintergrund, hat die Favela weltweit bekannt gemacht. Auf genau der Laje, von der aus damals gedreht wurde, steht heute eine lebensgroße Bronzestatue von Michael Jackson. Wer einmal in Santa Marta war, hat normalerweise ein Foto davon.

2008 wurde Santa Marta die erste offiziell befriedete Favela Rios. Die Polizei richtete hier eine sogenannte UPP ein, eine permanente Einheit für Befriedungspolizei, und der Drogenhandel, der zuvor die Gemeinschaft kontrolliert hatte, verschwand für lange Zeit aus dem Alltag. Das Programm war politisch umstritten und nicht überall erfolgreich, in Santa Marta hat es aber funktioniert, und seither gilt der Morro als eine der sichersten Favelas der Stadt.

Die wichtigste praktische Veränderung der letzten Jahre ist der Teleférico, ein Plano Inclinado, der den Hang in fünf Stationen erklimmt. Vorher musstest du knapp 800 Stufen hochlaufen, was gerade für ältere Bewohner ein echtes Hindernis war. Heute steigst du unten ein, fährst kostenlos hoch, und bist in ein paar Minuten oben auf der Laje. Für die Bewohner ist das Alltag, für dich als Besucher ist es nebenbei eine kleine Panoramafahrt.

Was man auf dem Weg nach oben sieht: bunte Häuser. Im Rahmen eines Revitalisierungsprojekts haben die Bewohner zusammen mit Künstlern viele der Fassaden in kräftigen Farben gestrichen. Wer durch die schmalen Vielas läuft, läuft heute durch eine kleine Open-Air-Galerie aus Grafittis und Wandmalereien, viele davon von lokalen Künstlern, die in der Favela groß geworden sind.

Und dann ist da die Aussicht. Von der oberen Station siehst du den Cristo Redentor frontal, die Lagoa Rodrigo de Freitas, die Bucht von Botafogo, und an klaren Tagen die Pão de Açúcar. Es ist ein Blick, den du an keinem offiziellen Aussichtspunkt der Stadt so bekommst, und er kostet keinen Eintritt. Genau diese Mischung macht Santa Marta aus: Geschichte, Aussicht und ein Viertel, das funktioniert.